旗人将春节的开始称作“封印”，“封印日”即意味着旗人可以开始准备过年了。
所谓封印日，也就是说，由钦天监测算出的从腊月十九至二十二这四天当中最吉祥的那一天。
从这一天开始，各官府就可以把官印“封印”了，各私塾也可以放年假了，意为春节假期的开始。
一般来说，朝廷的封印日，大多集中在腊月二十二这一天，。
“封印日”之后，便可以开始准备年货了。
按照惯例，腊月二十三，就可以称作是年节的第一天。
这一天起，旗人往往会“祭灶”，黄羊是人们上供祭灶的最佳祭品。
一般的旗人，无法承担一整只黄羊的费用，他们大多用灶糖、水果与喂马草料用作祭品，其中的草料是供灶王爷在路上喂马使用的。
在这一天，有的旗人已经开始燃放烟花鞭炮了。
鞭炮一响，整个北京城的年味就出来了。
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