麻西不以为忤，耐心解释道：“这则法案声明，新开发地区实行何种制度，应留给当地居民或其代表决定。从技术上看，它维护的是我国赖以为荣的民主制度。”
霍华德却不同意，反问道：“从技术上看，我国是一个联邦制的国家，各州自愿加入联邦。此事明载于宪法。
“但如果日后，南方各州宣布独立，这同样体现了我国的民主制度。我们也要承认南方各州的独立吗？如果我们拒绝承认南方各州，反而有违宪法精神。”
麻西知道霍华德说得没错，只好辩解道：“民主并非万能，却是维系我们这个国家向前进步的基本精神。当前，在南北矛盾日益加剧的情况下，我们要尽量避免内战。
“第一，南方人一向尚武，个个骁勇善战。在美墨战争中，南方军队得到了很大的锻炼。与之相反，北方却重视发展工业，对军事较为忽视。一旦南北开仗，北方并无取胜的把握。
“第二，南方种植园的棉花，对英法两国的纺织工业至关重要。我国与英国又是宿敌，一旦南北开仗，英国佬一定会落井下石，支持南方独立。”
久不言语的陆雨晨，此刻插话道：“国务卿先生想必了解我国的火枪火炮。如果美国南北内战，我国愿意全力支持北方，为北方军队提供精锐的武器。”
麻西对陆雨晨的表态并不意外。因为中国在美国的利益集中于北方工业区，与南方倒是素无瓜葛。
麻西对中国的支持表示感谢，却表示美国废奴之争是美国内部的家事，美国有能力妥善解决好这个问题。
霍华德对此深为失望，悻悻地向麻西告别。他与陆雨晨略一商量，决定执行一个更为大胆的决定：暗中支持激进废奴主义者，推进美国的废奴运动。
陆雨晨选中的人名叫亚伯拉罕·林肯。他是一个坚定的废奴主义者，因为过于理想主义，在美国政坛树敌甚多。不仅南方蓄奴主义者反对他，北方温和的废奴主义者也反对他。
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