第二阶段作战，主力仍为东路军。主要是彻底占领天京，扫清江苏、浙江境内的敌人，将福建、浙江、江苏连成一片。
第三阶段作战，西路军亦将参战。以海军少将罗大纲为统帅，由陆军第三步兵师、海军内江舰队编成，配属炮兵、骑兵、工兵等兵种力量，总兵力约三万五千人。
西路军将在广西桂林集结，溯漓江，通过灵渠转入湘江，进入湖南。
根据灵渠施工进度，西路军至少到1855年1月方能动身北上。
届时，东路军将从天京发动西征，西路军将从广西北上湖南，最终夺取天京上游的安徽、江西、湖南、湖北四省，夺取整个东南。
这一次作战，需跨越整个长江以南，战争的强度和烈度将超越革命军历史上任何一次战争。革命军总参谋长冯可钦亲自捉刀，对作战计划进行了大量的推演、修订。
杨烜对这份作战计划总体同意，但要求海军立即派出一支轻型舰队，直抵天京城下。
此举目的不在于夺取天京，而是要激化洪秀全与韦昌辉的矛盾。
历史上，天京事变是太平天国由盛转衰的转折点。事变极为血腥，天王洪秀全先利用北王韦昌辉，诛杀了东王杨秀清。韦昌辉滥杀无辜，受到翼王石达开的指责，一怒之下杀了石达开的全家。
石达开侥幸逃脱，立即起兵讨伐韦昌辉。韦昌辉丧心病狂，发兵进攻天王府，逼迫洪秀全下诏诛杀石达开。
天王府顶住了韦昌辉的进攻，而石达开的大军也开到了天京城下，韦昌辉陷入众叛亲离的地步。
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