“在此之前，华人管理江海关，贪污横行，一年税收只有十五六万两白银。洋人代管江海关，仅上海一地，两年征税七十万两。江苏巡抚吉尔杭阿收复上海后，洋人将代管的七十万两白银交还上海道台吴健彰。
“由此事不难看出，洋人确实有本事，西洋的海关制度确实更加高效廉洁。我们华夏想追赶各国，想兴办洋务，就必须敞开心胸接受洋人，接受西洋事物。
“租界正是我们学习西洋的窗口，也能在潜移默化之中改变我们的风俗，革新我们的社会风气。因此，我并不反对租界，渴望从租界中学到更多的西洋制度。”
令后人想不到的是，把海关大权交给洋人，竟是满清朝廷主动为之的。小刀会起义之后，清廷意识到洋人有能力高效、廉洁地管理海关，上缴更多的海关税收。
于是，清廷主动邀请英国人代办全国海关。对此，英国人自然是求之不得。
从此之后，清政府聘请洋人为“总税务司”，正式将海关交由洋人管理。
在聘请洋人管理前，清政府一年的海关关税大概是三百万至四百万两白银。聘请洋人后的第一年就达到了八百万两。此后年年攀升，1887年达到两千万两，到清末增加至四千万两。
可以说，海关收入为支撑风雨飘摇的晚清朝廷做出了突出贡献。
相比于满清朝廷，中华帝国内自然是人才济济。但相比于外国列强，尤其是相比于英、法、美这样的强国，帝国在人才储备方面还很不足。
革命军占领了上海，自然就要接管江海关。杨烜决定收回关权，但继续聘请洋人参与海关管理。
正如改革开放初期那样，我国曾大力吸引外资，大力引进外方管理，很多重要的管理职位都是聘请外籍管理人员。
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