兰芳公司规模最大，工人最多，但领导层意志不坚。同盟会便在兰芳公司设置总部，逐渐架空了兰芳公司。
如今的同盟会大厅里，芳伯的供像已经撤走。取而代之的，则是杨烜的画像。画像两旁，挂着两幅大字，是杨烜常说的一句话：“路虽远，行则将至；事虽难，做则必成”。
大厅门口，则站着两名卫兵，一个手持1852式步枪，一个手持一支红缨枪。胡雪岩眼睛尖，看出卫兵的步枪仍为老式步枪。他想，同盟会的步枪，也许就是革命军淘汰下来的。
正在胡思乱想之际，吴如孝发话了：“帝国在中南半岛，似乎有些激进了。不过，中南半岛归入帝国，对我们华人同盟会来说，是一件利大于弊的事。”
胡雪岩附和道：“我在交趾时，亲眼见到当地土著非常拥护帝国。河仙府的高棉人、马来人、暹罗人，亦欢迎帝国控制中南半岛。
“我想，全天下的老百姓都是一样的。不管是谁做皇帝，只要施政得当，时刻为老百姓着想，让老百姓吃饱穿暖，一定能得到他们的拥护。”
吴如孝点点头，说道：“你说得有道理。帝国普及教育，为民谋利，老百姓对帝国认同感很强，对皇帝也很拥戴。”
谈到“靖波号”此行，吴如孝说道：“听说胡先生的商船非常庞大，带来了许多货物，价格公道，为南洋华人所急需，亦为我同盟会所急需。
“我代表同盟会，对胡先生深表感谢。若有需要我帮忙的地方，请胡先生尽管开口。”
胡雪岩趁机说道：“胡某不才，看中了橡胶生意，想投资一个橡胶种植园。我是浙江人，生意主阵地都在浙江。因此，我想派一个得力干将，在婆罗洲开办种植园。
“还请吴会长通融照顾，帮胡某物色经理、工人。若要划定种植园，与土人发生纠纷，想请吴会长从旁襄助。”
吴如孝郑重其事地点点头，说道：“帮助胡先生，就是帮助我们自己。婆罗洲以前没什么产业，兰芳公司也好，十三沟公司也好，都靠采挖金矿谋生。
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