胡家算是新加坡最早一批移民。1819年1月，英国人史丹福·莱佛士代表英国东印度公司登陆新加坡，与柔佛苏丹订约，开始在新加坡设立贸易站。
1821年，第一艘满载华人移民的中国帆船，自厦门开抵新加坡。胡家玉的父亲，正是这艘移民船的船主。
当时，正是道光年间，中国人口暴增，粮食压力增大。胡家组织船队，从南洋贩运木材、稻米，走私回国；返程时搭载华人移民，采购中国茶叶、瓷器到南洋销售。
经过几十年的辛苦经营，胡家一跃成为南洋华人巨富。胡家玉五十多岁，年轻时经常押运船队，与海盗、中国官吏、南洋土著斗智斗勇，大风大浪都经历过了。
前些年，他年事渐高，精力不济，颇有些安于现状，迷恋上了收藏动植物。自从当上华人同盟会会长后，胡家玉又生发出许多勃勃生气，人生态度也积极了许多，还当选了海峡殖民地议会的议员。
正在闲聊时，胡家玉回家了。一听说胡雪岩登门拜访，胡家玉十分高兴，吩咐厨子烧了几样拿手好菜，宴请胡雪岩。
见面之后，胡雪岩递上吴如孝的介绍信，说道：“老先生，敝人胡雪岩，奉吴会长之命，前来登门拜访。”
胡雪岩做人地道，给胡府精心准备了礼物。再加上吴如孝的介绍信，胡家玉也十分高看他，说道：
“雪岩老弟，久仰久仰。前天我刚收到吴会长的来信，说老弟会莅临新加坡。我琢磨着，你总得过两天才能到。没想到，你来得这么快。”
胡雪岩脑袋灵活，从胡家玉的话里推测到许多话外之意：
第一，同盟会另有通讯方式，总会与分会之间沟通联络十分快捷。
内容未完，下一页继续阅读