商人的介入，直接打开了财政贪腐的潘多拉魔盒。
同年秋，由商人投资的5家官钱号开机印钞，即宇升、宇谦、宇丰、宇恒、宇泰，合称“5宇官号”。这是大清帝国最大的金融机构，洋人对此极为欢迎。
要知道，著名的英国渣打银行也只是在1853年初建立的。洋人认为，“5宇官号”将会成为大清帝国财政管理的得力工具。大清吃到甜头后，1定会投入重商主义的怀抱。
然而，结果却令人大跌眼镜。5宇官号甫1成立，便大量滥发面额巨大的新币，导致官号银钱兑换资本空虚，迅速演成了“钱重票轻”的窘局。纸钞贬值严重，信誉每况愈下。
满清滥发纸钞，不仅没有纾解财政，反而造成了极为严重的通货膨胀。老百姓日用品的价格，也迅速飞涨。贪官污吏和奸商乘机勾结，强迫流通钞票，“侵占挪用，拒收买抵”，从中牟取暴利。
清廷发行纸钞失败，恶果完全转嫁到了百姓头上。根据当时的记载，“5城内外兵民不下数百万户，各粮行抬价居奇，小民每日所得钱文，竟不能供1日之饱。”
这本就是1场彻头彻尾的骗局。清廷想借发行纸钞解决财政难题，却根本不作认真的准备。户部无人主持此事，反而委托给几个居心叵测的商人。
官号发行纸钞毫不计算白银储备，亦不管存银之多寡，只知道盲目印钞。白亮、刘宏振两个始作俑者的商人，知道纸钞发行出了纰漏，想暂停发钞。
然而，战车1旦启动，就难以停止。各级官吏都从纸钞发行中发了财，白亮、刘宏振想停止发钞都不行了。
肃顺担任户部尚书时，纸钞贬值极为严重。京城以外的官商绅民，纷纷拒收纸钞。而当时的户部堂官，却还在尽力遮掩此事。
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