兀良合台和杨友走进来，向忽必烈辞行，行礼道:“王爷！”
“都准备好呢？”忽必烈随口询问。
兀良合台颔首:“回禀王爷，已经准备就绪，随时就能出发！”
忽必烈看向两人，“邳州还未攻下，本王只能给你们五万人马，你们能够拿下淮南吗？”
兀良合台笑道：“王爷放心，淮南虽有不少宋军，可并非什么精锐！当年我随老王爷借道宋境攻金，曾经以一千骑，就击败近万宋军。请王爷不必担心！”
忽必烈颔首，走到地图前，“拿下淮南，关键需要拿下楚州。这里乃是南北要冲，江淮门户，夺下楚州，就能同时控制运河、黄河和淮河水道。届时即便淮河解冻，我们也能在淮南立足！”
兀良合台和杨友当即领命，“是！”
楚州城内，总有一些消息灵通之人，在制置司刚得到消息不久，城内不少有关系的权贵和富户，得到了蒙古南下的消息。
恐惧、绝望的情绪在各处蔓延，大批还没走的绅士，立时心急如焚，聚集到了宣抚司衙门，让宣抚司下令开城，让他们出城逃难。
周思茂没有预料到，蒙古人真会发起进攻，他听见衙门外人群大声喧哗，一时间乱了阵脚。
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